Η αμερικανική ηγεσία υπερψήφισε το σχέδιο του Μπαράκ Ομπάμα για τη ριζική αναμόρφωση του εθνικού συστήματος Υγείας των ΗΠΑ.Το σχέδιο προβλέπει την παροχή ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης σε περίπου 31 εκατομμύρια Αμερικανών που είναι ανασφάλιστοι.Πρόκειται για μια μεγάλη νίκη για τον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος είχε αναδείξει την αλλαγή του συστήματος σε ένα από τα κεντρικά στοιχήματα της διακυβέρνησής του, αντιμετωπίζοντας αντιδράσεις όχι μόνον από την "απέναντι όχθη" των Ρεπουμπλικανών, αλλά και από τα σπλάχνα του Δημοκρατικού κόμματος. Τελικά, οι αντιστάσεις των Δημοκρατικών γερουσιαστών κάμφθηκαν και επέδειξαν κομματική πειθαρχεία. Το νομοσχέδιο υπερψηφίστηκε από τους 58 Δημοκρατικούς και δύο ανεξάρτητους, ενώ το καταψήφισαν οι 39 Ρεπουμπλικάνοι.
Αντίστοιχο νομοσχέδιο είχε εγκρίνει νωρίτερα, στις 7 Νοεμβρίου η Βουλή των Αντιπροσώπων. Προκειμένου οι αλλαγές να αρχίσουν να υλοποιούνται, τα δύο νομοσχέδια πρέπει τώρα να "συμφιλιωθούν", ώστε η ενιαία πλέον νομοθεσία να αποσταλεί στον πρόεδρο Ομπάμα για υπογραφή.
Δεν πρόκειται περί τυπικής διαδικασίας, καθώς υπάρχουν σημαντικές διαφορές. Το νομοσχέδιο των αντιπροσώπων προβλέπει κόστος 1,052 τρισ. δολαρίων για τις μεταρρυθμίσεις, ενώ εκείνο των γερουσιαστών 871 δισ. δολ. Σημείο τριβής αποτελεί και το γεγονός ότι το νομοσχέδιο της Γερουσίας δεν προβλέπει τον ανταγωνισμό της κυβέρνησης με τους ιδιωτικούς ασφαλιστικούς φορείς, σε αντίθεση με το νομοσχέδιο της Βουλής. Επίσης, σύμφωνα με το τελευταίο, οι εταιρείες με τζίρο άνω των 500 χιλ. δολ. είναι υποχρεωμένες να ασφαλίζουν τους εργαζόμενούς τους, ενώ σύμφωνα με το νομοσχέδιο της Γερουσίας δεν έχουν αυτή την υποχρέωση, αλλά θα λαμβάνουν φοροαπαλλαγές εάν το πράξουν.
Ο Μπαράκ Ομπάμα έχει ήδη βρεθεί στο επίκεντρο επικρίσεων, ότι επέτρεψε να γίνουν εκπτώσεις στα σχέδιά του, προκειμένου να μην τα καταψηφίσει η συντηρητική πτέρυγα των Δημοκρατικών. Οι επικριτές του ανησυχούν τώρα, ότι θα αναγκαστεί να βάλει και άλλο νερό στο κρασί του, για να "παντρέψει" όσα συμφώνησε η Βουλή με εκείνα στα οποία συμφώνησε η Γερουσία.
